그것도 편견이었을까. 굉장한 문턱이 있을 거라 생각했다. 세계적인 보석 & 시계 브랜드 ‘까르띠에’와 골드만 삭스 등 자본시장을 거친 실리콘 밸리 출신의 벤처캐피털리스트의 만남. 고고하면서도 화려한 자태를 뽐내면서도 ‘혁신’을 추진체삼아 전투적으로 상대를 휘저으며 불도저같이 앞뒤 안가리며 승리를 위해 이글거리는 눈빛을 발산할 것만 같았다. 까르띠에 여성 창업 이니셔티브 CWI의 윈지 삼파이오 글로벌 프로그램 디렉터를 만나기 전까지는 그랬다.

거리감 그 자체일 것 같았던 마음은 “현장에 와줘서 고마워요”라며 비쥬(인사)를 건네며 서로의 반대편 어깨를 맞대고 등을 토닥이는 순간 사르르 녹아버렸다. 까르띠에 메종 청담에서 강조했던 ‘환대’라는 것을 매장 밖에서도 느끼는 순간이었다. 지난 2006년 지역 사회에 긍정적 영향을 미치는 전 세계의 수많은 여성 창업가들을 지원하기 위해 설립된 CWI에 4년 전부터 글로벌 프로그램 디렉터로 합류한 그녀는 CWI 프로그램을 비롯해 이와 연계된 각종 저서와 강연 프로그램 등을 통해 여성들이 그들의 자산을 활용해 긍정적인 가치를 창출하도록 영감을 불어넣는 역할을 톡톡히 하고 있다.

그간 CWI를 거쳐간 펠로우의 사례를 이야기하며 “클리넥스 티슈가 필요하다”고 감격스러워 하는 건 단순한 사회적 제스처가 아니었다. 손길을 아무리 뻗어봐도 잡아줄 것 같지 않은 구렁텅이 속에 헤메고 있을 때, 자신의 몸을 깊게 밀어넣어 손을 잡아 햇살 가득한 땅으로 올려 세워주는 느낌을 받는다면 어떨까. 나 하나는 미약할 지 몰라도, 힘이 더해져 ‘우리’가 되면 강해진다. 그녀와 인터뷰를 나누는 동안 가슴이 뜨거워 지는 건, CWI를 축으로 전 세계 변화를 이끄는 날개에 우리도 함께 탑승하고 있구나 하는 감사와 안도였다. 전날 파리에서 열린 제16회 CWI 시상식에서 정신과 전문의이자 온라인 멘탈케어 솔루션 전문 기업 포티파이의 문우리 대표가 동아시아 부문 1위로 발탁돼서 인지 그녀의 이야기에 한 층 주먹에 힘이 들어갔다. 윈지 말대로 그녀의 이야기를 듣는 동안 “클리넥스 티슈 없나요?”라는 소리가 마음으로 메아리쳤다. 편견과 차별을 줄이고 연대하고, 격려하며, 더 나은 세상을 위해 함께 나아가자는 윈지의 목소리는 부드러웠지만 그 어떤 무기보다 힘있게 들렸다.

“오우! 클리넥스 두 상자가 필요하네요. 너무 많지만 우선 어머니가 된 여성 사업가들이 모성애 문제에 직면하고 그것을 위한 사업을 만들었던 장면이 기억납니다. 예를 들어 두바이에 있는 동료 히바 사타(Dr Hibah Shata·2019년 펠로우)입니다. 그녀는 매우 성공적인 치과의사였습니다. 딸을 낳았을 때(2005년), 안타깝게도 딸은 학습 장애를 겪었습니다. 그런데 두바이를 떠올리면 어떠실까요? 사람들이 묘사하는 것처럼 매우 부유하고 고도 성장하는 도시입니다. 세계의 모든 것을 그곳에서 얻을 수 있습니다. 그럼에도 불구하고, 교육 시스템은 장애를 겪는 사람들을 위한 것이 아니었습니다. 히바는 특별한 필요가 있는 유아들에게 서비스를 제공하는 의료 센터를 위한 사업 계획을 고안하기 시작했습니다. 2008년에 문을 열었고, 2010년에 초등학생을 위한 대안 교육 센터가 수반되었으며, 2016년에 마하라트 학습 센터(MLC)가 완공되었습니다. 오늘날 6세에서 25세 사이의 특별한 필요가 있는 아동과 청소년들에게 교육 지원을 제공합니다. 직업 배치의 기회를 개선하기 위해 컴퓨터 기술과 같은 분야에서 직업 훈련을 시작했습니다. 히바는 특히 일반 학교에서 학습 장애를 가진 아이들을 포용할 수 있는 이니셔티브를 만들었습니다. 히바는 말합니다. ‘꼭대기는 외로울 수 있습니다. 저는 저에게 영감을 주고 새로운 아이디어를 불러일으키기 위해 좋은 친구들과 밝은 마음으로 저를 둘러싸는 것을 좋아합니다.’ 한 어머니가 미래 아이들을 위해 만들어낸 위대한 성과입니다.”

“임팩트 비즈니스를 구축하기 위해 조치를 취하려면 올바른 방향으로 진행되고 있는가가 중요합니다. 그리고 의도성 역시 중요합니다. 그들 중 많은 것들이 초기 단계의 사업이기 때문입니다. 당신이 보다시피 지금까지 16년 동안 63개국의 영향력 있는 여성 창업가 297명에게 총 7440만달러를 제공했는데요. 우리가 도와준 사람들의 수입니다만 이 사업에 대한 우리의 모든 잠재력을 깨닫는다면, 이는 그들이 변화할 것이라는 것을 아는 사람들의 숫자입니다.”

“관대함과 시대를 초월하는 것. 회사 문화의 한 부분은 장인정신인 것 같아요. 탁월함과 시간을 초월한 혁신을 추구하는 것 같아요. 보통의 회사는 외부에 프로그램을 가지고 있거나, 아니면 그냥 혹은 일을 지원하는 자선 재단을 운영할 것입니다. 우리는 무언가를 더 잘 만들고 더 나은 기준을 만들기 위해 끊임없이 노력하는 것과 같습니다. 또 저는 전체적으로 우리가 우리의 많은 일에서 대단한 존재감을 가지고 있다고 생각합니다.

재단 자선사업과 같은 것이든, 프로그램을 운영하는 것을 통해서든, 같은 문제에 대한 단지 다른 접근법일 뿐입니다. 우리는 더 많은 사람들이 문제를 해결할 수 있는 방법을 찾고 있습니다. 그리고 여러분이 그것을 해결하거나 기업가정신 생태계를 동원하고 이 변화를 위해 사업을 동원하려고 할 때, 자선적 접근법과는 다르다는 것을 이해합니다, 왜냐하면 우리는 기업가들이 재정적으로 지속가능하고 이익을 창출하며 사회적 환경 변화를 해결하는 비즈니스 모델을 만들도록 장려하고 있기 때문입니다. 하지만 이것은 단지 그들이 그들의 사업을 지속가능성으로 성장시키기 위한 격차를 줄이는 것을 돕기 위한 것입니다. 여러분은 동료로서 우리 프로그램에 참여했고, 우리는 상을 통해 여러분의 일을 인식하고, 우리는 여러분의 사업에 더 큰 모멘텀을 만들 수 있는 보조금을 제공합니다. 그리고 바라건대, 그 모멘텀이 추가적인 견인력과 추가적인 비즈니스 기회를 이끌어냈으면 합니다. 어느 순간, 그들이 스스로 꽃을 피우고 자랄 수 있다는 것은 확실합니다. 이것이 바로 우리에게 진정한 지속가능성입니다. 전 세계의 모든 사람들이 참여해야 합니다. 저는 여기서 사업을 하는 기업들이 모든 사회적 환경 문제를 비영리 단체, 정부, 개인 소비자들에 의해 해결하는 세상에서 우리는 더 이상 그럴 수 없다고 생각합니다. 우리 모두가 모든 사회적 환경 변화에 관심을 가질 필요가 있습니다.”

“2년 전부터 DE&I에 대해 많이 생각하기 시작했습니다. 이러한 도전들을 해결하기 위해 기업가정신의 힘을 활용할 수 있다고 생각합니다. 더 큰 포괄성과 더 큰 평등을 만들기 위해 제안될 수 있는 비즈니스 솔루션이 있습니다. 제가 처음 지원서를 받았을 때, 저는 약간 걱정이 되었습니다. 우리는 우먼스 이니셔티브라고 불리기 때문입니다. 그렇다면 누가 남자들이 지원해야 한다고 생각하겠습니까? 그렇죠? 그들은 단념할지도 모릅니다. 그런데 우리가 모든 지원서를 검토하고 어떤 것이 비즈니스 소프트웨어 도전을 활용하는 아이디어에 정말 적합한지 확인했을 때, 우리는 전세계 상위 10명의 지원자들 중에서 훌륭한 대표자를 맞이했습니다.”

“음 10년 안에, 저는 우리의 프로그램이 여전히 오랫동안 필요할 것이라고 생각합니다. 하지만 언젠가는 그렇지 않기를 바랍니다. 하지만 10년 후에는 정말 멋진 일이 될 것이고 이미 일어나기 시작한 일이 점점 더 많아지고 있다고 생각합니다. 까르띠에가 존재하는 많은 곳에서, 열정적인 우리의 동료들 또한 지역화된 프로그램을 실행하기 시작했습니다. 까르띠에의 한국 지사에서는 한국의 지역 생태계 파트너들과 함께 하는 CWI(언더우먼 임팩트 커뮤니티) 활동이 있는데, 그것은 정말 훌륭했습니다. 국제적인 기반에서 사업을 확장하고 성장하고자 하는 기업가들을 대상으로 하는 글로벌 프로그램을 운영할 수 있는 기회를 갖는 것이 좋다고 생각합니다. 동시에, 세계의 많은 도전들은 지역 사업가들에 의해 지역 사회에서 해결될 것이고, 그들의 사업은 지역적으로 매우 영향력 있고, 더 깊이 있게 될 것입니다. 특히 언어가 중요한 장벽인 세계의 지역에서는, 지역화된 프로그램을 만드는 것은 어느 시점에 타당할 것입니다 10년 안에, 아마도 우리가 우리의 일을 성장시키고 성장시키면서, 우리가 이런 종류의 지역 프로그램들을 좀 더 꽃피우기를 바랍니다.”