지난 5월 독일 함부르크에 문을 연 ‘몽블랑 하우스(Montblanc Haus)’에서 ‘더부티크’와 단독으로 만난 니콜라 바레츠키 몽블랑 CEO는 “글쓰기는 사람의 발자취를 담는다”면서 “글을 통해 무언가를 전달하는 인간 고유의 유구한 문화유산을 기념하기 위해, 또 이를 전달하는 수단 중 하나인 몽블랑 펜의 가치를 알리기 위해 몽블랑 하우스를 세우게 됐다”고 말했다. 몽블랑 하우스는 116년 역사의 브랜드를 대표하는 마이스터스튁을 비롯하여 여러 필기구를 제작하는 매뉴팩처와 몽블랑 본사 바로 옆에 위치하고 있다. 3600㎡(약 1089평) 면적의 3층 건물로, 스페인의 유명 건축 사무소 니에토 소베하노 아키텍토스(Nieto Sobejano Architectos)가 몽블랑의 유구한 역사를 바탕으로 브랜드의 컬러인 블랙과 흰색을 조합해 설계했다. 밤이면 마치 ‘만년설’이 뒤덮고있는 알프스 산맥 몽블랑 정상을 등반하는 듯한 모습이 연출된다.

각 층마다 몽블랑 필기구에 대한 다양한 모습과 제작 과정, 역사가 담겨 있는데 특히 3층에선 ‘깜짝’ 소식도 기다리고 있었다. 프랑스의 작가이자 철학가 볼테르(1694~1778)가 1770년 쓴 친필을 시작으로, 어니스트 헤밍웨이, 알버트 아인슈타인, 프리다 칼로, 비틀스, 디자이너 칼 라거펠트 등 30여명의 전 세계 유명인들의 자필이 빼곡히 몽블랑 하우스에 박물관처럼 보관돼 있었다. 그 중에 한글이 눈에 띄니, 바로 ‘단색화’의 대가 박서보 화백이 아내 윤명숙 작가에게 보낸 엽서였다. 박서보 화백이 아내 윤명숙 여사에게 1961년 파리에서 보냈던 엽서와 60년 뒤인 2021년 서울에서 보낸 엽서가 나란히 전시돼 있다. 시공간을 뛰어넘어 꾹꾹 눌러쓴 손편지가 전하는 강한 울림을 느낄 수 있었다. 일상의 안부는 곧 연서(戀書)였다. 평소 몽블랑 펜을 쓰는 박서보 화백의 영상을 우연히 보게 된 몽블랑 본사 측에서 단번에 반해 이번 몽블랑 하우스에 친필 보관을 의뢰하게 됐다고. 세월이 닿아 곱게 색이 물든 피부와 작품에 혼을 쏟는 동안 솟은 핏줄이 몽블랑 산맥의 지지 않는 열정을 보는 듯했고, 박 화백의 손끝에서 말쑥한 몽블랑 펜으로 이어지는 모습이 세대를 잇는 또 다른 인연의 끈이 될 수 있다는 믿음에 다시 한번 반했다고 한다.

바레츠키 사장은 “글을 쓸 수 있기 때문에, 내가 존재할 수 있다고 생각한다”면서 “박서보 화백이 아내에게 보낸 엽서에서 처럼 글쓰기는 사람과 사람의 연결이고, 누군가에게 외치는 질문에 대한 대답이며 실존에 대한 반응”이라고 말했다. 그는 또 “다양한 문화의 여러 글자를 전시함으로써 다양성을 표방하고 싶었다”면서 “동시에 미국과 유럽, 한국 등 동양 예술가의 그림이나 음악 다양한 작품 뿐만 아니라 글씨를 통해서도 예술성이란 공통 분모를 발견하고, 전 세계 방문객들이 많은 영감을 받길 바란다”고 말했다.